1945年3月31日，德国施瓦比什-霍尔，梅塞施米特Me262战斗机装配厂陷入一片混乱，盟军地面部队已经接近这个地区。为避免已组装好的Me262喷气战斗机落入敌手，梅塞施米特工厂按照德国空军司令部的命令，紧急组织试飞员们驾机起飞，前往较安全的纽因堡机场。
在飞往纽因堡的22架喷气战斗机中，有一架在途中神秘失踪，未能抵达目的地。德国空军以为这架Me262因故障坠机了，这是早期喷气机经常遇到的情况，所以并未引起重视。然而，这架世界最先进的战斗机在试飞员汉斯·费伊驾驶下，已经偷偷飞到了盟军那一边。
最宝贵的Me262喷气机叛逃了！如果希特勒得知真相，那么一定会被气死。因为，Me262喷气式战斗机是希特勒最寄托厚望的先进武器，和V-2导弹、“虎王”坦克、XXI型潜艇一样，都被纳粹宣传部门吹嘘为“能够扭转德国的败局”。不过，在混乱的战局中，这起Me262的叛逃事件被自顾不暇的纳粹情报部门忽视了，所以希特勒直到自杀身亡可能都不知道。
梅塞施米特Me262，是世界上第一种投入实战的喷气式战斗机，而且最先采用了后掠翼设计。这款战斗机的正式型号在1942年7月18日首飞成功，比盟国第一款实用型喷气战斗机——英国“流星”早8个月。1944年4月，Me262战斗机正式在纳粹德国空军服役，7月首次投入战斗。
Me262采用了两台Jumo004涡轮喷气发动机，单台推力8.8千牛，飞机最大速度达到了870-900公里/小时。相比之下，当时速度最快的螺旋桨战机如P-51D、Me109K等，只能达到700-750公里/小时。因此，Me262战斗机在二战后期有着无与伦比的性能优势。
在二战后期，Me262战斗机生产了1430架，但是由于燃料不足，飞行训练和升空作战都受到了限制。尽管如此，德国空军仍然宣称Me262击落了542架盟军轰炸机和战斗机。
对于盟国飞行员而言，Me262是实实在在的噩梦。通常，美国陆军以上百架B-17、B-24组成大规模轰炸机群，由P-51、P-47战斗机负责护航，在1944年夏季以前具有不可动摇的战力优势，令德国主力战斗机Me109和FW190几乎失去了对抗的能力。但当Me262出现后，空战规则改变了——这款喷气机如幽灵一般，直接冲破美国的战斗机防御网，径直以凶猛的4门30毫米机炮轻松撕碎美国轰炸机。当时，美军轰炸机机枪手们一致认为，喷气式战斗机快得几乎没办法瞄准，更谈不上击落。
1944年9月1日，美国陆军战略航空兵司令卡尔·斯帕茨上将曾表示担心，如果德国生产出更多的喷气式战机，那么足以迫使盟军取消白天轰炸行动，从而造成巨大的战略损失。
汉斯·费伊，梅塞施密特公司的喷气机试飞员。根据他被审讯时所说，他本人很早就准备投靠盟军，但是担心父母遭到纳粹的迫害，所以一直等待机会。1945年3月，盟军部队攻占了汉斯·费伊的家乡拉钦-斯派尔多夫，他的父母现在位于盟军占领区了，这样就帮助他下定了决心。
3月31日，盟军逼近施瓦比什-霍尔的喷气机制造厂，梅塞施密特公司紧急将22架造好的Me262喷气机向外疏散。汉斯·费伊是其中第四架起飞的。所有的Me262并没有在空中进行组织，都是一架一架逃往纽因堡，这就给汉斯·费伊带来了天赐良机。
汉斯·费伊驾驶的Me262A-1，编号为111711，是一架刚刚出厂尚未上漆的全新战斗机，只是在机身和机翼涂上了低能见度标记，以及垂直尾翼涂上的纳粹空军徽标。按照命令，疏散飞机的航向应是东南偏东方向的纽因堡，但汉斯·费伊上天后就左转飞向了西北。汉斯·费伊原本想飞到自己的家乡拉钦-斯派尔多夫，但是工厂未能给Me262加满燃油，所以他改变了计划飞向了法兰克福。
由于担心被德军地面雷达发现，汉斯·费伊沿着德国国内的高速公路，以100多米高度低空飞行。在当天下午13点45分，汉斯·费伊的Me262喷气式战斗机成功降落在了莱茵梅因一处野战机场的跑道上，这个野战机场在四天前刚刚被盟军控制。
当地盟军部队扣押了这架珍贵的喷气机，美国军方迅速派来了以约翰·盖特少校为首的空中技术情报小组。对于美国军方来说，最有价值的不仅是第一架完整缴获的Me262，还有作为试飞员的汉斯·费伊，简直就是一个送上门的资料专家！
汉斯·费伊带来的Me262，是第一架投靠盟军的德国喷气战斗机，也是二战时的唯一一架。
美军技术情报小组极为兴奋地检查了这架Me262，打开了机上每一个能打开的舱门，并拍摄了大量的照片。但为了全方面了解Me262的性能，这架新型喷气机只能尽快运回美国国内。
相比之下，约翰·盖特少校等人对汉斯·费伊的审讯成果却更重要。梅塞施密特工厂生产的每一架喷气机，都需要汉斯·费伊这些试飞员进行实际飞行测试。因此，汉斯·费伊介绍的资料和经验，都是生产型Me262的真实数据，具有更高的实战价值。
摆在美军情报小组面前的，是一架单座双引擎喷气战斗机，两台发动机安装在机翼下的发动机舱内。汉斯·费伊送来的Me262A1型，是Me262系列里的基本生产型，占了总产量1430架里的大多数。A1型即能够充当战斗机，也可以充当战斗轰炸机。除A1型之外，Me262还有A2-A5、B1-B2、C1-C3、D等多种子型号，包括教练型、轰炸型、夜间型，还有改装更大口径机炮的型号。
这架Me262A1型全长10.592米，翼展12.484米，总高度3.454米。汉斯·费伊介绍说，这架战斗机的空重为3760公斤，最大起飞重量为7100公斤，数据与后来缴获的纳粹资料略有出入。
据汉斯·费伊介绍，他们以往验收的Me262喷气机，平飞速度一定要达到830公里/小时之后（理论应为870-900公里/小时），俯冲速度达到950公里/小时之后才算出厂合格，巡航速度则是750公里/小时。
另外，汉斯·费伊认为，许多因素影响了Me262的最大航程。但他估计，Me262的最大续航时间为1小时30分钟。正是参考汉斯·费伊的数据，美国军方后来测试Me262的时候，将最大航程约定为1046公里，升限约定为11582米。
作为历史上第一架投入战斗的喷气式战斗机，Me262装备了4门30毫米机关炮，共有360发炮弹，此外还可以装备24枚R4M“奥肯”55毫米空对空火箭。此外，Me262在机翼下还有两个挂架，均可挂载500公斤重的炸弹。因此，这款喷气机的空战火力和对地攻击火力，都不可小视。
经过两天的现场检查后，汉斯·费伊的这架编号“111711”的梅塞施密特Me262战斗机，准备运回美国继续研究。1945年4月2日，从法国赶来的维修队来到莱茵梅因，开始着手将Me-262拆开装运。
期间出现了一个小插曲，美军维修队的14名人员检查Me262时，发现他们用来拆飞机的工具，尺寸标准（英制）和德国公制不配套。结果，美军修东西的人匆忙在当地找到德国制造的扳手等工具，费了九牛二虎之力，在4月16日才完成对Me262机翼和其他部件的拆卸。
在接下来的几周里，美国军队把分解状态的Me262运送到法国鲁昂。1945年5月9日，这架喷气机被装在集装箱内搭乘“Madawaska Victory”号自由轮离开欧洲。这一天，恰好是德国签字投降的日子。
抵达美国后，美军航空兵装备司令部的一个小组对飞机进行了重新组装。1945年8月29日，组装好的Me262喷气机已做好首次试飞准备，测试场地定在俄亥俄州的赖特菲尔德机场。
首飞的驾驶员是曾经驾驶过B-17轰炸机的拉塞尔·E·施莱赫上尉，但是首次试飞差点成为一场灾难。
美军为了安全考虑，重新组装Me262时没有装上4门30毫米机关炮，结果导致飞机前部少了200多公斤重量，让重心发生严重改变。施莱赫上尉驾机起飞后，就发现Me262的飞行难以控制，幸亏他技术非常精湛，成功将驾驶飞机安全着陆。
此后美军重新给Me262装上了机炮配重，才解决了这样的一个问题，随后在近一年的时间里展开了十多次飞行测试。
Me262在1944年投入实战的时候，美国和英国的喷气战斗机也已经研发成功。英国“流星”战斗机和美国的P-59战斗机，均在1944年中期服役，时间并不比Me262晚多少。但是，这两款战斗机的性能与Me262相差较大。由于仍采用平直机翼，而且发动机功率较小，“流星”的最大速度仅670公里/小时，P-59也只有655公里/小时，甚至还比不上后期的螺旋桨战斗机，绝对没体现出喷气机的优势。
直到1945年，性能更好的美国P-80、英国“吸血鬼”以及“流星F4”才正式服役，最大速度达到了800-900公里/小时的水平，终于赶上了Me262。但这时候，欧洲战场的战事已经基本结束了。
在德国投降后，美国又缴获了大批Me262以及配套的Jumo004涡喷发动机，因此汉斯·费伊的这架飞机在美国还更换过几次发动机，以克服Jumo发动机故障频繁、只有最多50小时寿命的弊端。
汉斯·费伊的Me262在1946年8月20日的一次试飞中不幸失事。当时，这架Me262战斗机正与一架美制P-80喷气战斗机进行飞行对比试验。两架喷气式战斗机在进行高速飞行中，Me262的一台Jumo004发动机突然出现故障，随后起火燃烧，美军试飞员麦考利中尉成功跳伞逃生，但这架Me262战斗机则完全坠毁了。
尽管如此，这架Me262的历史使命也已达成。通过对Me262战斗机的测试，美国飞机设计人员获得了不少宝贵的思路，尤其是后掠翼设计，逐步提升了后续研发的喷气机的速度。二战结束后，美国和英国继续研发出了一系列新型喷气式飞机，从而真正将人类航空史推进到了喷气机时代。（作者：陶慕剑）
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